L’une des destinations les plus fascinantes de l’océan Indien, Zanzibar est une île qui enchante par ses parfums, ses couleurs et l’extraordinaire fusion des cultures. Située au large de la côte est de la Tanzanie, cette perle tropicale est connue sous le nom de « l’île aux épices » pour la production de clous de girofle, de cannelle, de muscade et de vanille. Son histoire est marquée par le passage des marchands arabes, des navigateurs européens et des peuples africains, qui ont laissé un héritage unique composé d’architecture, de musique, de cuisine et de traditions.
Zanzibar : l’île des épices
Ceux qui se demandent ce qu’on peut voir à Zanzibar découvriront un lieu où la vie s’écoule lentement entre plages blanches, villages de pêcheurs, marchés aux épices et couchers de soleil qui embrasent la mer. De la ville de Stone Town aux lagunes de Nungwi et Kendwa, en passant par la forêt tropicale de Jozani, chaque coin de l’île raconte une histoire différente.
Quand aller à Zanzibar : climat et saisons
Le climat de Zanzibar est tropical, chaud et humide toute l’année, mais comporte deux saisons distinctes. La meilleure période pour visiter l’île est de juin à octobre, pendant la saison sèche, lorsque les journées sont ensoleillées, les températures varient entre 25 et 30°C et la mer est idéale pour la baignade ou la plongée en apnée. Le temps est également idéal de décembre à février , avec une chaleur plus intense mais un ciel dégagé.
De mars à mai, en revanche, les fortes pluies arrivent, avec des averses fréquentes et des mers agitées, tandis qu’entre novembre et décembre ont lieu les « petites pluies », de courte durée mais plus régulières. Ceux qui aiment la verdure luxuriante et les prix plus bas peuvent également profiter de ces mois, mais la saison sèche reste le meilleur choix pour profiter pleinement de tout ce qu’il y a à Zanzibar.
Comment se rendre à Zanzibar depuis l’Italie
L’arrivée à Zanzibar est facile grâce aux vols directs et en escale depuis plusieurs villes italiennes. Depuis l’Italie, vous pouvez voler avec des compagnies telles que Qatar Airways, Turkish Airlines ou Ethiopian Airlines avec escale, ou opter pour des vols charter directs en haute saison. Le trajet dure en moyenne entre 9 et 12 heures, selon l’itinéraire.
L’aéroport international d’Abeid Amani Karume se trouve à quelques kilomètres de Stone Town, un point de départ pour explorer l’île. De là, des taxis privés, des monospaces et des transferts organisés vous emmènent aux stations balnéaires de Nungwi, Kendwa, Page ou Kizimkazi en environ 1 à 2 heures.
Stone Town : que voir dans le cœur historique de Zanzibar
Cœur battant et âme culturelle de l’île, Stone Town est un labyrinthe complexe de ruelles, de balcons sculptés et du parfum des épices. Classé site du patrimoine mondial de l’UNESCO, il raconte des siècles d’histoire et de rencontres entre civilisations. Ne manquez pas le Palais des Merveilles (Beit al-Ajaib), l’ancien fort arabe, la maison Freddie Mercury, le marché animé de Darajani et la cathédrale Saint-Joseph. Marcher dans ses ruelles étroites, c’est comme voyager dans le temps, parmi des boutiques d’artisanat, de la musique taarab et des portes incrustées qui gardent des secrets vieux de plusieurs siècles.
Les plus belles plages de Zanzibar
Les plages de Zanzibar comptent parmi les plus spectaculaires au monde. Au nord, Nungwi et Kendwa offrent du sable blanc et une mer cristalline, idéales pour ceux qui aiment la détente et la vie nocturne. À l’est, Paje et Jambiani sont un véritable paradis pour les kitesurfeurs, tandis que Matemwe offre tranquillité et vues à couper le souffle. Au sud, Kizimkazi est célèbre pour son observation des dauphins et son atmosphère authentique. Chaque portion de côte a un charme différent, et ceux qui veulent vraiment découvrir ce qu’il faut voir à Zanzibar ne peuvent pas se limiter à une seule plage.
Les meilleures excursions et activités à faire à Zanzibar
En plus de la mer, Zanzibar offre des expériences uniques. Ne manquez pas la visite des épices, qui traverse des plantations parfumées et des villages ruraux ; une visite à l’île Prison, avec ses tortues géantes ; la forêt de Jozani, où vit le singe rouge Colobo, une espèce endémique de l’île. Les amateurs de mer peuvent faire du snorkeling et plonger à l’atoll de Mnemba, explorer les récifs coralliens et admirer des bancs de poissons tropicaux. Au coucher du soleil, les croisières en dhow offrent des vues romantiques sur la mer émeraude.
Cuisine de Zanzibar : saveurs et plats typiques
La cuisine de Zanzibar est une explosion d’arômes et d’épices. Influencée par les cultures africaine, arabe et indienne, elle propose des plats tels que le pilau (riz épicé), le curry de poisson, le poulet à la noix de coco et les fruits de mer les plus frais. Sur les marchés locaux, comme le marché Forodhani à Stone Town, vous pouvez savourer des samoussas, du calmar grillé et du jus de canne à sucre, dans une ambiance vivante et authentique.
Où séjourner à Zanzibar : les meilleurs quartiers et hôtels
Ceux qui recherchent le luxe et le confort peuvent choisir des complexes à Nungwi ou Kendwa, idéaux pour les bains au coucher du soleil et les services complets. Les amateurs de kitesurf et de vie décontractée préféreront Paje ou Jambiani, tandis que Stone Town abrite des hôtels-boutiques et des maisons d’hôtes au charme historique. Les prix varient de 40 € à 50 € pour des hébergements simples, jusqu’à plus de 300 € pour les stations hôtelières haut de gamme.
Safari + Zanzibar : la combinaison parfaite
De nombreux voyageurs choisissent de combiner un séjour à Zanzibar avec un safari au cœur de la Tanzanie. Cette combinaison offre le meilleur de deux mondes : l’aventure entre les parcs du Serengeti et de Ngorongoro, suivie de détente sur les plages de l’océan Indien. Avec le soutien d’un opérateur touristique organisant des safaris en Tanzanie tels que Magilani Safaris, il est possible de créer des itinéraires personnalisés et sûrs, même pour les familles souhaitant vivre une expérience authentique et inoubliable. Pour ceux qui voyagent avec des enfants, un safari en Tanzanie avec des enfants est une aventure éducative et ludique.
Pour en savoir plus sur ce qu’il faut voir à l’intérieur des terres, Magilani Safaris propose un guide complet sur ce qu’il faut voir en Tanzanie.
Informations pratiques pour un voyage à Zanzibar
Pour entrer à Zanzibar, il faut un passeport valable au moins 6 mois et un visa touristique, qui peut être obtenu en ligne ou à l’arrivée à l’aéroport. La monnaie locale est le shilling tanzanien, mais les dollars américains sont également acceptés. Aucune vaccination n’est obligatoire, mais une prophylaxie antipaludique et l’utilisation de répulsifs sont recommandées. Le transport interne se fait en taxi, monovolume ou location avec chauffeur. Il est utile d’apporter des vêtements légers, des maillots de bain, de la crème solaire et un k-way en cas de pluie.
Zanzibar avec des enfants : conseils et activités
Zanzibar est également une destination idéale pour les familles. Les eaux calmes et les plages de sable fin rendent la baignade sûre pour les plus petits. De nombreux complexes proposent des chambres familiales et des clubs pour enfants, et les excursions vers les tortues de Prison Island ou de la forêt de Jozani fascinent les enfants. Il est important de se protéger du soleil et de boire beaucoup d’eau, mais le climat de l’île et son atmosphère détendue rendent les vacances agréables pour tous.
Traditions et culture de Zanzibar
La culture de Zanzibar est un carrefour d’influences. La langue principale est le swahili, mais beaucoup parlent anglais. Des festivals de musique tels que Sauti za Busara, des marchés d’artisanat et des célébrations religieuses ont lieu tout au long de l’année et témoignent de la profonde spiritualité du peuple zanzibari. Les artisanats locaux, avec des sculptures sur bois et des tissus kanga, sont un souvenir authentique du voyage.
Combien coûte un voyage à Zanzibar
Un voyage à Zanzibar peut convenir à différents budgets. En moyenne, un forfait d’une semaine dans un complexe 4 étoiles coûte entre 1 200 € et 1 800 € par personne, vols compris. Les installations les plus simples et les vols de correspondance permettent de réduire les dépenses, tandis que des activités telles que les excursions et la plongée sont payées séparément. En général, le coût de la vie sur l’île reste faible comparé à d’autres destinations tropicales.
7 jours à Zanzibar : itinéraire recommandé
Si vous vous demandez quoi voir à Zanzibar, un itinéraire de 7 jours peut commencer par deux jours à Stone Town pour découvrir l’histoire de l’île, suivis de trois jours de mer et de détente à Nungwi ou Kendwa. Le sixième jour peut être consacré à la visite des épices et à la visite de la forêt de Jozani, tandis que le dernier jour est parfait pour une excursion en bateau ou un déjeuner de poisson au bord de la mer. Un voyage qui allie nature, culture et authenticité, et qui laisse au cœur le doux parfum des épices et la lumière dorée de l’Afrique.
